كثيرا من يذكر سيسكو ومنتجاتها عندما يكون الحديث عن شبكات الحاسب الآلي. وتارةً ما نتطرق لمنتجات جونيبر وتقنايتها ونذكر ميكروسفت عندما نتكلم عن الأنظمة المتعلقة بالشبكة. ولكن في هذا المقال سنتتطرق لشي جديد للأغلبية في مجال الشبكات. الآ وهو (الشبكات في عالم آبل).

إن الكثير منا  يظن أن ما يتعلق بالشبكات في بيئة الويندوز يكون نفسه الموجود في منتجات آبل. ولكن في الواقع العملي الأمور تختلف عما تتصور ، فكما نلاحظ أن شركة آبل دائماً ما تستقيل بأنظمتها وتقنياتها فدعونا نتعرف على عالمها.

في منتصف الثمانيات قدمت Appleمعمارية خاصة بها لربط مجموعة من المستخدمين لتكوين شبكة. حيث تضمنت تلك المعمارية عائلة من التقنيات التالية:

AppleTalk

LocalTalk

AppleShare

EtherTalk

TokenTalk

حيث أن بروتوكول  AppleTalk  هي النسخة الخاصة بأجهزة Apple MAC  التي أطلقت عام 1985 م . و صدرت بأسم AppleTalk Phase 1 وبعد مرور فترة من الزمن طورت آبل هذه النسخة وأطلقتها بأسم AppleTalk Phase 2  . في بداية الأمر كان هذا البروتوكول مقتصر إستخدامة على أجهزة Apple Mac وبعدها توسع وتطور ليدعم منتجات أخرى حتى أشتهر وأطلق عليه LocalTalkليشمل هذا الأسم عملية التشبيك المستخدمة لهذا البروتوكل ككل.

أما عن المنتج الاخر وهو AppleShareالذي أطلقته آبل ليكون الغرض الأساسي منه العمل كـ  File  Serverمن خلال بروتوكول يعرف بي( Apple Filing Protocol (AFP . ولكن مع مرور الزمن قررت آبل أن تطور هذا المنتج ليدعم تقنيات أخرى فقاموا بأضافة خاصية الوصول للطابعات عبر الـ  Print Server  وذلك بواسطة بروتوكول PAP . وأضافوا مميزات أخرى ومنها Web Server و Mail Server . وبعدها أدركت آبل أنها بحاجة لوضع ميزة تمكن أجهزتها من الوصل لمصادر أجهزة أخرى تعمل تحت بيئة الويندوز ، فقاموا بأبتكار تقنية SMB CIFS .

أما (EtherTalk) فهو أحد معايير IEEE 802.3 . وهو أحد البروتوكولات التى قامت شركة آبل بتطويره لصالح كروت الشبكة بحيث تتوافق مع أنواع مختلفة من الكابلات ومنها Coaxial و Twisted Pair و Fiber-Optic  . وكما أن هذه الكروت يطلق عليها Ethernet NBاو Ethernet LC . ويتوفر نوعاً خارجياً من هذه الكروت يوصل بمنفذ SCSI . وهذه البطاقات التي تعمل تحت هذا المعيار تسمح لأجهزة Apple Mac بالإنضمام لشبكة Ethernet وكما أنها متوافقة أيضاً مع AppleTalk Phase 2 الذي ذكرناه سابقاً وذلك بواسطة البرنامج المدمج في هذه البطاقات.

وبعد أن تعرفنا على بعض المعلومات عن الشبكات في عالم آبل . لاشك أن من الضروري أن نذكر البروتوكولات المهمة التي تعمل في هذه الشبكات كونها عصب التواصل عبر الأجهزة . فلنترك لكم الجدول التالي يوضح لكم بعض البروتوكولات المهمة في عالم شبكات آبل والغرض منها :

البروتوكول	الإسم الكامل	وظيفته
UDP	Datagram Delivery Protocol	البروتوكول المسؤول عن  توصيل Datagram  بين أجهزة الشبكة .
NBP	Name Binding Protocol	بروتوكول يمنح أي خدمة على الشبكة بتسجيل إسماً لها عند بداية عملها حتى تستطيع الأجهزة الأخرى لاحقاً الوصول لهذه الخدمة عن طريق الاسم .
ZIP	Zone Information Protocol	البروتوكول المسؤول عن إدارة (Zones) او تفرعات الشبكة.
ATP	AppleTalk Transaction Protocol	البروتوكول المسؤول عن إرسال إشعار حول وصول الـ Packets الى وجهتها.
ATP	AppleTalk Session Protocol	برتوكول يقدم كافة الخدمات الضرورية للوصل الى AppleShare server .
ATP	Printer Access Protocol	البروتوكول المستخدم للوصول إلى الطابعات الموصلة بالشبكة.
ATP	AppleTalk Filing Protocol	البروتوكول المستخدم في مشاركة الملفات عبر الشبكة.
AEP	Apple Talk Echo Protocol	البروتوكول المستخدم لتحقق ما اذا كانت الأجهزة متصلة في الشبكة أم لا فهو يشبه عمل الـ Ping  .